Las losas aligeradas o losas nervadas son elementos estructurales utilizados en la construcción de entrepisos y cubiertas de edificios. Al igual que las losas macizas, están conformadas por concreto reforzado, con la característica distintiva de la presencia de nervaduras, también conocidas como viguetas o casetones, que se incorporan en su diseño. Estas nervaduras son responsables de la reducción del peso propio de la losa, lo que a su vez disminuye la carga sobre las columnas y muros de soporte. En esencia, las losas aligeradas son una solución que permite crear estructuras más ligeras y económicas.
Las losas aligeradas son un elemento esencial en la ingeniería civil que ofrece una serie de ventajas, desde la reducción de peso hasta la eficiencia en el uso del espacio. Su versatilidad las hace adecuadas para una variedad de aplicaciones en la construcción moderna y las convierte en una opción a considerar en proyectos que buscan optimizar recursos y mejorar la eficiencia estructural.
En la siguiente imagen se puede entender la función de la distribución correcta de una losa aligerada. Se deja una capa de concreto que funcionara con las cargas a compresión y entre una pieza de ladrillo y otra se deja otra porción de concreto armado.
Funciones de las Losas Aligeradas
Desde el punto de vista estructural, las losas aligeradas cumplen tres funciones específicas:
- Transmitir hacia los muros o vigas el peso de los acabados, su mismo peso, el peso de los muebles, el de las personas, etc.
- Transmitir hacia los muros las fuerzas que producen los sismos.
- Unir los otros elementos estructurales (columnas, vigas y muros) para que toda la estructura trabaje en conjunto, como si fuera una sola unidad.
Ventajas de las Losas Aligeradas
- Reducción de peso: La principal ventaja de las losas aligeradas es su capacidad para reducir significativamente el peso de la estructura. Esto no solo disminuye la cantidad de material necesario, sino que también permite la construcción de edificios más altos sin aumentar la carga sobre las cimentaciones.
- Mayor eficiencia en el uso del espacio: Al ser más ligeras, permiten la creación de espacios interiores más amplios y flexibles. Esto es especialmente beneficioso en proyectos comerciales y residenciales, donde se busca aprovechar al máximo el espacio disponible.
- Menor consumo de materiales: La reducción de material debido a la incorporación de nervaduras, conlleva un menor impacto ambiental y una disminución en los costos de construcción.
- Facilidad de instalación: Las losas aligeradas son relativamente fáciles de instalar, lo que acelera el proceso de construcción y reduce los tiempos de ejecución.
Materiales Aligerantes
Entre otros materiales que se pueden usar como aligerante en las losas se encuentran:
- Madera y lona: implica la construcción de casetones utilizando tablas de madera y forrándolo con lona para reducir las fugas. Debido a los materiales utilizados, no es propenso a la reutilización, ya que las tablas de madera suelen romperse durante el proceso de fundición o fraguado del concreto. Esto no solo resulta en un desperdicio de recursos, sino que también puede provocar deformaciones y errores significativos en la ejecución de la losa, lo que afecta negativamente la calidad del proyecto. Aunque el método de aligeramiento con madera y lona puede ser atractivo desde el punto de vista económico, sus limitaciones en términos de reutilización, fragilidad de los materiales y propensión a errores en la ejecución lo convierten en una elección poco recomendable en comparación con otras alternativas más efectivas y duraderas.
- Bloques: En el caso de optar por este método de aligeramiento, es común utilizar bloques ligeros de concreto. Sin embargo, una desventaja a considerar es que estos bloques permanecen en el interior del entrepiso, lo que, aunque en menor medida, todavía implica un incremento de peso en la estructura.
- Casetón de Poliestireno: conocido coloquialmente como “icopor” en Colombia, representa una alternativa sumamente conveniente para aligerar las losas, y es altamente versátil para adaptarse a los requerimientos del diseñador. Este material se destaca como una de las opciones más óptimas en el proceso de aligeramiento de las losas, dado que puede permanecer incorporado en la losa o ser retirado posteriormente una vez que el concreto ha fraguado. Además, con una adecuada manipulación, los casetones pueden ser reutilizados, lo que añade un elemento de sostenibilidad a la construcción.
- Molde de Casetón tipo M: El cual es la carcasa tipo cóncava que se coloca de cierta forma para ocupar un volumen requerido en la losa. Este tipo de casetón se destaca como la opción más eficiente, aunque también la más costosa, para aligerar las losas. Su construcción se lleva a cabo con materiales que facilitan su instalación, extracción y la posibilidad de reutilización en futuros proyectos. Además, es importante destacar que, si se desea mantener la losa a la vista, este tipo de casetón proporciona un acabado estético excepcional, realzando la apariencia de la estructura.
Otros tipos de Losas Aligeradas
Otras dos opciones ampliamente empleadas son el sistema Losacero y las losas de viguetas y bovedillas:
Losacero
Es sistema versátil y eficiente para la construcción de entrepisos resistentes y ligeros. Este sistema de losas aligeradas se basa en la utilización de láminas acanaladas de acero como su componente principal. Estas láminas están diseñadas para absorber las fuerzas de tracción que actúan sobre la losa. En la parte superior de estas láminas, se coloca una malla electrosoldada, y luego se vierte el concreto para formar la losa.
El sistema Losacero ofrece una serie de ventajas significativas. En primer lugar, es conocido por su rapidez de instalación, lo que acelera el proceso de construcción. Además, proporciona una excelente resistencia estructural, lo que lo hace adecuado para una amplia variedad de proyectos de construcción. Una ventaja adicional es que, durante la instalación, el sistema Losacero puede funcionar como una plataforma de trabajo, lo que facilita aún más la ejecución de la obra. Además, elimina la necesidad de utilizar otro tipo de cimbras, lo que simplifica el proceso de construcción y reduce los costos.
Losa Aligerada de Viguetas y Bovedilla
Se compone de elementos de soporte, como las viguetas, y elementos aligerantes, como las bovedillas, además de malla electrosoldada y una capa de compresión de concreto. Estos elementos se fabrican a medida según las dimensiones requeridas para el proyecto en particular. Las viguetas se instalan en paralelo a la superficie que sirve como base de soporte, y sus extremos descansan sobre otros materiales, como vigas u otros componentes estructurales, que proporcionan la estabilidad necesaria.
Por otro lado, las bovedillas son elementos diseñados para cumplir la función de cimbra perdida o muerta, lo que significa que, una vez instaladas durante la construcción, no es posible recuperar el material de las bovedillas después del fraguado del concreto. Por lo tanto, estas bovedillas permanecen en su lugar durante toda la obra y la vida útil del edificio. Es crucial que el material utilizado para las bovedillas sea liviano, como bloques de concreto o casetones de poliestireno, dado que su peso no debe sobrecargar la estructura.
Recomendaciones
Cuando se trata del armado de una losa aligerada, se requiere mucho detalle en el proceso de construcción, cómo en la elección de los materiales correctos.
- Evitar que los tubos de las instalaciones hidrosanitarias atraviesen las viguetas del techo aligerado, las vigas chatas o las peraltadas, ya que los debilitan. Si por alguna razón hay que colocar tubos en esa posición, se deben colocar por debajo de las vigas o modificar la posición de las instalaciones.
- Utilizar casetones de calidad para evitar deformaciones en las nervaduras que limiten el propósito de la losa aligerada o perjudiquen la estética.
- Diseñar correctamente la losa para evitar hundimientos no deseados.
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